Ανακοίνωση κυκλοφορίας για το Hollow Knight: Silksong
Στις 21 Αυγούστου, η Team Cherry ανακοίνωσε την ημερομηνία κυκλοφορίας του Hollow Knight: Silksong, μιας από τις πιο πολυαναμενόμενες συνέχειες παιχνιδιών των τελευταίων ετών. Το παιχνίδι θα κυκλοφορούσε στις 4 Σεπτεμβρίου, μόλις δύο εβδομάδες μετά την ανακοίνωση. Αυτό το στενό χρονικό περιθώριο οδήγησε αρκετούς ανεξάρτητους δημιουργούς και εκδότες να μεταθέσουν τις δικές τους κυκλοφορίες.
Παρόμοια κατάσταση με το Hades 2
Τώρα, μια αντίστοιχη κατάσταση διαμορφώνεται με την κυκλοφορία της έκδοσης 1.0 του Hades 2, της συνέχειας της Supergiant στο υποψήφιο για Game of the Year του 2020. Κάποια παιχνίδια που μετακινήθηκαν για να αποφύγουν το Silksong, τελικά βρέθηκαν να κυκλοφορούν ταυτόχρονα με το Hades 2.
Καθυστέρηση του Cloverpit λόγω ανταγωνισμού
Η Panik Arcade είχε προγραμματίσει να κυκλοφορήσει το roguelike horror slot machine παιχνίδι Cloverpit στις 3 Σεπτεμβρίου, αλλά ανακοίνωσε την καθυστέρησή του με κεφαλαία γράμματα στο Steam, «ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΚΑΘΥΣΤΕΡΗΣΟΥΜΕ ΤΟ CLOVERPIT ΛΙΓΟ (SILKSONG lol)!». Σε αντίθεση με το Demonschool, η νέα ημερομηνία κυκλοφορίας του Cloverpit, 26 Σεπτεμβρίου, συνέπεσε με την κυκλοφορία ενός ακόμη σημαντικού indie: του Hades 2, που επίσης ανακοινώθηκε από τη Supergiant με προειδοποίηση μόλις δύο εβδομάδων πριν από την κυκλοφορία του στις 25 Σεπτεμβρίου.
Απόφαση να μην αλλάξει ξανά ημερομηνία
Η Laura Topakian, υπεύθυνη έκδοσης στη Future Friends Games, δήλωσε στο Polygon μέσω email ότι ανυπομονούν για την πλήρη κυκλοφορία του Hades 2, αλλά δεν σκέφτηκαν να μετακινήσουν ξανά το Cloverpit. Η κοινότητα στήριξε την πρώτη καθυστέρηση και θεωρούν σωστό να τηρήσουν τη νέα ημερομηνία, καθώς δεν θα ήταν δίκαιο να την αλλάξουν δεύτερη φορά.
Αντιμέτωποι με τον ανταγωνισμό
Η Topakian παραδέχτηκε ότι δεν υπήρχε περίπτωση να κυκλοφορήσουν ταυτόχρονα με το Silksong, αλλά αυτό ακριβώς θα συμβεί τώρα με το Hades 2. Εξήγησε πως αν συνεχίσουν να καθυστερούν για να αποφύγουν τον ανταγωνισμό, ίσως να μην κυκλοφορήσουν ποτέ. Το υπόλοιπο έτος είναι γεμάτο με παιχνίδια που ανταγωνίζονται για χρόνο, προσοχή και πωλήσεις.
Καθυστέρηση και για το Baby Steps
Το Baby Steps, το χιουμοριστικό walking simulator των Maxi Boch, Gabe Cuzzillo και Bennett Foddy, επίσης καθυστέρησε για να μην συμπέσει με το Silksong. Η Devolver Digital κυκλοφόρησε στις 26 Αυγούστου ένα trailer όπου ο πρωταγωνιστής Nate περπατά και πέφτει από ένα άγαλμα της Hornet του Silksong, ανακοινώνοντας έτσι την καθυστέρηση. Πλέον, το Baby Steps θα κυκλοφορήσει στις 23 Σεπτεμβρίου, μόλις λίγες μέρες πριν το Hades 2. Οι δημιουργοί του Baby Steps δεν σχολίασαν για το θέμα.
Το Sworn αλλάζει ημερομηνία
Το Sworn, ένα co-op roguelike εμπνευσμένο από τον Αρθουριανό μύθο, ακολούθησε διαφορετική τακτική. Βρίσκεται σε early access από τις αρχές του έτους και αρχικά είχε προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει στην έκδοση 1.0 στις 25 Σεπτεμβρίου, ίδια μέρα με το Hades 2. Η Team17 αποφάσισε τελικά να το μεταφέρει δύο μέρες νωρίτερα, στις 23 Σεπτεμβρίου.
Κοινό στόχος με το Hades 2
Σε αντίθεση με το Baby Steps, το Sworn απευθύνεται σε παίκτες που αγαπούν τα Hades και τα roguelike. Ο Sharkey αναγνώρισε ότι η κυκλοφορία κοντά στο Hades 2 αποτελεί πρόκληση, αλλά η ομάδα έχει εμπιστοσύνη στο παιχνίδι της. Το Sworn θα υποστηρίζεται και το επόμενο έτος και θα κυκλοφορήσει αργότερα και στο Nintendo Switch.
Η περίπτωση του The Rogue Prince of Persia
Η Ubisoft κυκλοφόρησε το The Rogue Prince of Persia της Evil Empire λίγο νωρίτερα από το αναμενόμενο. Η κυκλοφορία σε early access καθυστέρησε τον Μάιο του 2024 όταν το Hades 2 κυκλοφόρησε ξαφνικά. Η Evil Empire τότε ανέφερε ότι, αφού όλοι παίζουν Hades 2 (συμπεριλαμβανομένης της ομάδας τους), αποφάσισαν να αφήσουν το κοινό να το απολαύσει πριν κυκλοφορήσουν το δικό τους παιχνίδι.
Κυκλοφορία και αποδοχή του The Rogue Prince of Persia
Το The Rogue Prince of Persia κυκλοφόρησε ξαφνικά στην έκδοση 1.0 τον προηγούμενο μήνα, μία μέρα πριν η Team Cherry ανακοινώσει την ημερομηνία του Silksong και έναν μήνα πριν το Hades 2. Το παιχνίδι έχει λάβει θετικές κριτικές και είναι ιδανικό για όσους απόλαυσαν το Dead Cells, στο οποίο η Evil Empire εργάστηκε μετά την κυκλοφορία του.
Επιπτώσεις στην indie σκηνή
Εκπρόσωποι της Evil Empire δεν σχολίασαν για το θέμα. Ενώ πολλοί στον χώρο των παιχνιδιών περίμεναν το Grand Theft Auto 6 (που θα κυκλοφορήσει τον Μάιο του 2026) να οδηγήσει σε καθυστερήσεις AAA τίτλων, βλέπουμε πλέον αυτό το φαινόμενο να επηρεάζει έντονα και τα indie. Βέβαια, τέτοιες συγκυρίες είναι σπάνιες — λίγα indie μπορούν να προκαλέσουν τέτοιο «κύμα» όπως το Silksong, και είναι απίθανο να ακολουθήσει τόσο σύντομα μια άλλη πολυαναμενόμενη συνέχεια όπως το Hades 2.
Ερωτήματα για το μέλλον
Προς το παρόν, τουλάχιστον οι παίκτες μπορούν να σταματήσουν να ρωτούν επίμονα τους εκδότες στα livestreams «Silksong πότε;» και να επιστρέψουν στο ερώτημα που απασχολεί όλους: Half-Life 3 πότε;