Αμφιλεγόμενη απαγόρευση και δωρεάν κυκλοφορία
Το horror παιχνίδι Vile: Exhumed, όπου ο παίκτης εξερευνά έναν υπολογιστή των 90s για να αποκαλύψει την εμμονή ενός άνδρα με μια ηθοποιό ερωτικών ταινιών, κυκλοφόρησε δωρεάν μετά από «λανθασμένη απαγόρευση» στο Steam λόγω κανόνων για σεξουαλικό περιεχόμενο, σύμφωνα με τη δημιουργό Cara Cadaver της Final Girl Games.
Αιτιολόγηση της απαγόρευσης από το Steam
Το παιχνίδι είχε αρχικά κυκλοφορήσει μέσω του Itch.io (όπου παραμένει διαθέσιμο), και επρόκειτο να εμφανιστεί στο Steam στις 22 Ιουλίου, αλλά η σελίδα του αφαιρέθηκε από την πλατφόρμα της Valve. Η Cadaver και ο εκδότης DreadXP αναφέρουν πως η Valve αιτιολόγησε την απόφαση με το «σεξουαλικό περιεχόμενο που απεικονίζει πραγματικά πρόσωπα», παρόλο που το παιχνίδι δεν περιέχει «αλογόκριτη γυμνότητα, σκηνές σεξ ή πορνογραφία».
Διανομή υπό Creative Commons
Η Cadaver αποφάσισε να διαθέσει το παιχνίδι δωρεάν με άδεια Creative Commons μέσω του vileisbanned.com. Όπως ανέφερε η δημιουργός, «αυτή ήταν η καλύτερη επιλογή για να φτάσει το παιχνίδι σε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους», καθώς η κυκλοφορία σε άλλη πλατφόρμα θα μπορούσε να οδηγήσει στο ίδιο πρόβλημα που αντιμετώπισαν με το Steam.
Υποστήριξη και φιλανθρωπία
Παραμένει η δυνατότητα να στηρίξει κάποιος οικονομικά την Cadaver και τη DreadXP για το παιχνίδι, με το 50% των εσόδων να διατίθεται στη καναδική φιλανθρωπική οργάνωση Red Door Family Shelter, που προσφέρει «έκτακτη στέγαση και υποστήριξη σε γυναίκες και παιδιά που έχουν υποστεί ενδοοικογενειακή βία, οικογένειες σε στεγαστική κρίση και αιτούντες άσυλο χωρίς άλλη διέξοδο».
Θεματική και αντίδραση στη λογοκρισία
Το παιχνίδι πραγματεύεται θέματα όπως επίθεση, κακοποίηση και αίσθηση δικαιώματος, χρησιμοποιώντας συνδυασμό FMV και πρακτικών εφέ για να δημιουργήσει εικόνες εξίσου τρομακτικές με τα θέματα που θίγει. Η δημιουργός τονίζει πως «η λογοκρισία αυτή αποτελεί άμεση επίθεση στην καλλιτεχνική έκφραση και ελευθερία, και δεν θα σταματήσει με ψευδείς κατηγορίες για σεξουαλικό περιεχόμενο. Θα στοχεύσουν οτιδήποτε μιλά πιο δυνατά από αυτούς».
Πολιτικές πλατφορμών και κοινωνικές πιέσεις
Ζητήθηκε σχόλιο από τη Valve. Το πλαίσιο είναι πως τόσο το Steam όσο και το Itch.io άλλαξαν πρόσφατα τις πολιτικές τους, δίνοντας στους παρόχους πληρωμών τον έλεγχο για το τι θεωρείται ενήλικο περιεχόμενο, ως αποτέλεσμα πίεσης από την αυστραλιανή ομάδα Collective Shout προς τους παρόχους να λάβουν μέτρα για παιχνίδια που θεωρούν «σεξουαλικά βίαια» ή που, κατά την άποψή τους, σεξουαλικοποιούν ή αντικειμενοποιούν γυναίκες.
Διάκριση μεταξύ τέχνης και ακατάλληλου περιεχομένου
Το ερώτημα που προκύπτει είναι ποιος αποφασίζει τι θεωρείται ακατάλληλο και τι αποτελεί σοβαρή καλλιτεχνική προσέγγιση θεμάτων όπως η μισογυνία και η παρασιτική εμμονή. Και οι δύο τύποι παιχνιδιών μπορεί να περιέχουν παρόμοιες αναφορές, και είναι αδύνατο να συζητηθούν σημαντικά ζητήματα αν δεν επιτρέπεται καν να τεθούν. Αν η αφαίρεση του Vile: Exhumed σχετίζεται με τις πρόσφατες αλλαγές στη διαχείριση NSFW περιεχομένου, τότε αποτελεί παράδειγμα του φόβου ότι η εξουσία των τραπεζών και εταιρειών πιστωτικών καρτών μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τέτοιου είδους έργα.
Αβεβαιότητα για τα αίτια της αφαίρεσης
Είναι πιθανό το Vile: Exhumed να μην αφαιρέθηκε άμεσα λόγω των πρόσφατων αλλαγών. Το Mouthwashing, που ανακηρύχθηκε παιχνίδι της χρονιάς 2024, θεωρήθηκε αρχικά ότι αφαιρέθηκε από το Itch.io λόγω μαζικής απομάκρυνσης ενήλικου περιεχομένου, αλλά τελικά αποδείχθηκε πως διαγράφηκε λόγω παλαιότερης αλλαγής. Σε κάθε περίπτωση, όποιος θέλει να δοκιμάσει το έργο της Cadaver, μπορεί πλέον να το κάνει ελεύθερα.