(he/him) γράφει οδηγούς για βιντεοπαιχνίδια στο Polygon σχεδόν επτά χρόνια. Έχει μάθει να αγαπά σχεδόν κάθε είδος παιχνιδιού που υπάρχει.
Στον κόσμο του Blue Prince, δεν συναντάς άλλους ανθρώπους. Δεν υπάρχουν όπλα, με την παραδοσιακή έννοια. Αλληλεπιδράς με τον κόσμο μόνο μέσω της ικανότητάς σου να σημειώνεις και της εξυπνάδας σου. Είναι, ουσιαστικά, ένα παιχνίδι γρίφων.
Παίζοντας το Blue Prince μόνο ως παιχνίδι γρίφων θα σε οδηγήσει στους τίτλους τέλους. Αλλά αυτό δεν είναι όλη η ιστορία. Κρυμμένο μετά τους τίτλους και ανάμεσα στους γρίφους υπάρχει μια επίκαιρη πολιτική προειδοποίηση.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, καθώς ανακαλύπτεις γράμματα και βιβλία, θα πάρεις ενδείξεις για ένα υποκείμενο μυστήριο που συμβαίνει τόσο στο παρασκήνιο όσο και στο παρελθόν — ένας αγαπημένος συγγραφέας παιδικών βιβλίων που λείπει· ένας δυσαρεστημένος υπάλληλος και ένα σχέδιο εκβιασμού· μια τολμηρή ληστεία σε τοπικό μουσείο· και ένα βαριά λογοκριμένο ιστορικό βιβλίο.
Ακόμα και με λίγη ανάγνωση εντός του παιχνιδιού, μπορούσα να καταλάβω ότι υπήρχε περισσότερη ιστορία μετά τους τίτλους τέλους — περισσότερα μυστήρια για εξερεύνηση και κάποιες εκκρεμότητες που έπρεπε να διευθετηθούν. Περίμενα περισσότερους γρίφους και ίσως περισσότερες πληροφορίες για τα μυστήρια του Mount Holly Estate, όπου διαδραματίζεται το παιχνίδι.
Σίγουρα δεν περίμενα ένα επίκαιρο πολιτικό θρίλερ που αγγίζει θέματα φασισμού, πατριωτισμού, λογοκρισίας και πολιτικής βίας.
Για να εξηγήσω τι εννοώ, θα πρέπει να αποκαλύψω μερικά από τα μυστήρια του Blue Prince στο τέλος του παιχνιδιού. Έχεις προειδοποιηθεί.
[Σημείωση συντάκτη: Ακολουθούν spoilers για το Blue Prince στο τέλος του παιχνιδιού.]
Η πρώτη ένδειξη που βρήκα ήταν μια επιστολή απόρριψης για ένα χειρόγραφο παιδικού βιβλίου με τίτλο The Red Prince. Μαθαίνεις από μια σκέψη γραμμένη στη σελίδα ότι το τέλος του βιβλίου έπρεπε να αλλάξει γιατί ήταν “πολύ πολιτικό”.
Λίγο αργότερα — και με λίγη προσπάθεια — βρήκα δύο εκδόσεις ενός ιστορικού βιβλίου. Η πρώτη έκδοση που διάβασα ήταν βαριά λογοκριμένη και αφηγούνταν την ιστορία ενός μεθυσμένου ηγεμόνα που κανείς δεν συμπαθούσε. Ναι, μπορούσα να δω ότι ορισμένα τμήματα είχαν καλυφθεί, αλλά οι λέξεις που παρέμειναν έδιναν όλη την εικόνα που χρειαζόμουν.
Δεν ήταν μέχρι αργότερα που βρήκα μια μη λογοκριμένη έκδοση και μπορούσα να δω τι είχε αφαιρεθεί. Η λογοκρισία αυτών των γραμμών με την αφαίρεση συγκεκριμένων λέξεων άλλαξε εντελώς την (ιστορία). Αυτό που διδάσκονταν στα σχολεία (μπορείς να βρεις αίθουσες διδασκαλίας εντός του παιχνιδιού) και αυτό που συνέβη πραγματικά ήταν εντελώς διαφορετικά.
Δείχνοντάς μου πρώτα τη λογοκριμένη έκδοση, το παιχνίδι με έκανε συνένοχο στην απόκρυψη. Πίστευα πλήρως ότι ο μεθυσμένος ηγεμόνας που κανείς δεν συμπαθούσε ήταν ο κακός της ιστορίας. Γιατί να μην το πιστεύω; Το ιστορικό βιβλίο μου το έλεγε.
Αντί για μια ιστορία ενός δικαίως εκδιωγμένου μεθυσμένου, η αληθινή ιστορία είναι γεμάτη από ταξικό πόλεμο, με διαφωνούντες ευγενείς να υποστηρίζουν ένα πραξικόπημα. Και στη συνέχεια, με προσεκτικές επεξεργασίες στα ιστορικά βιβλία — αλλάζοντας το όνομα του βασιλείου και σβήνοντας το παλιό — και απαγορεύοντας ακόμα και ορισμένες σημαίες να εμφανίζονται δημόσια, η αφήγηση άλλαξε. “Η ιστορία γράφεται από τους νικητές”, άλλωστε. (Φαίνεται να μην είναι σύμπτωση ότι ένα από τα βασίλεια που εμπλέκονται στο πραξικόπημα ονομάζεται “Nuance”.)
Καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, η μητέρα του κύριου χαρακτήρα — που είναι επίσης η αγαπημένη συγγραφέας παιδικών βιβλίων — είναι μια προφανής απουσία. Τα βιβλία της εμφανίζονται, αλλά λείπει εδώ και χρόνια και θεωρείται νεκρή. Για μεγάλο μέρος του παιχνιδιού, υπονοείται — αλλά ποτέ δεν λέγεται ευθέως — ότι διέφυγε από τη χώρα για να ξεφύγει από τους κυβερνητικούς πράκτορες.
Αυτό το συγκεκριμένο μυστήριο κορυφώνεται σε μια πραγματικά σοκαριστική στιγμή. Ενώ το Blue Prince είχε προσφέρει άφθονη ιστορία για την (εντός παιχνιδιού) πολιτική βία στο παρελθόν, τίποτα από αυτά δεν ήταν απαραίτητα απτό στο παρόν. Υπήρχε μια αναφορά σε οικογένειες που διέφυγαν μετά το πραξικόπημα πριν από χρόνια, αλλά προφανώς δεν μπορούσε να συμβεί τώρα.
Προφανώς, μέχρι να φτάσω στο Safehouse (μέσω ενός κατάλληλα περίπλοκου γρίφου).
Μέσα, βρήκα έναν χάρτη που περιέγραφε μια διαδρομή διαφυγής. Και πολλά όπλα.
Είναι μια σκληρή πραγματικότητα σε ένα παιχνίδι που φαινομενικά αφορά την απώλεια του εαυτού σου σε γρίφους και μυστήρια. Και ένα που, αν συνεχίσεις να ασχολείσαι με το Blue Prince μετά τους τίτλους τέλους, λειτουργεί ως υπενθύμιση ότι όλα όσα προειδοποιεί μπορεί να συμβούν ακόμα.
Όχι κακό για “μόνο” ένα μικρό indie παιχνίδι γρίφων.
[ Πηγή: Polygon ]
