Κακή μεταφορά ταινιών σε βιντεοπαιχνίδια
Από την αρχή των βιντεοπαιχνιδιών, υπήρχαν και κακές μεταφορές ταινιών. Εκτός από το κλασικό GoldenEye του Nintendo 64, η δεκαετία του ’90 ήταν ίσως η χειρότερη για τη μετατροπή ταινιών σε βιντεοπαιχνίδια. Independence Day; Αποτυχία. Cliffhanger; Τελείως ανόητο. Men In Black: The Game; Χρειαστήκαμε νευροληψία μετά από αυτό.
Παρά την επιτυχία του στο box office, το 1991 Terminator 2 δεν γλίτωσε από αυτή την κατάρα. Είχε και αυτό μια λιγότερο από εξαιρετική μεταφορά σε βιντεοπαιχνίδι, που δημοσιεύτηκε από την Ocean Software για ZX Spectrum, Amiga και άλλες πλατφόρμες, και καμία από τις πολλές εκδόσεις δεν πλησίασε την κλασική του κατάσταση.
“Θυμάμαι να παίζω το Ocean T2 από παλιά,” λέει ο Mike Tucker, σχεδιαστής και προγραμματιστής στην Bitmap Bureau. “Νομίζω ότι έκαναν μεγάλη προσπάθεια με την ποικιλία σχεδίων παιχνιδιών, συμπεριλαμβανομένου ενός όπου έπρεπε να ξανασυνδέσεις το χέρι του Terminator. Και υπάρχει και ένα παζλ με κινούμενα κομμάτια [για να αναδιαμορφώσεις το πρόσωπο του Terminator].”
Ο συνάδελφος του Tucker, καλλιτέχνης pixel Henk Nieborg, θυμάται επίσης το παιχνίδι Terminator της Probe Software, βασισμένο στην πρώτη ταινία και κυκλοφορημένο για Sega Genesis/Mega Drive. “Ήταν απλώς μια πολύ απλή χρήση της άδειας,” λέει.
“Αν κοιτάξεις τις εκδόσεις Mega Drive και Super Nintendo του Terminator 2, [είναι] πραγματικά απογοητευτικές,” καταλήγει ο Tucker.
Νέα εποχή για τις μεταφορές ταινιών σε βιντεοπαιχνίδια
Από τη δεκαετία του ’90, παιχνίδια όπως το Spider-Man 2, X-Men Origins: Wolverine και Alien: Isolation έχουν αποδείξει ότι η κατάσταση έχει αλλάξει. Η δημιουργία ενός παιχνιδιού βασισμένου σε ταινία δεν είναι πια αυτόματη αποτυχία. Χωρίς τις απαιτήσεις των στούντιο να κυκλοφορήσουν παράλληλα με την πρεμιέρα μιας νέας ταινίας, οποιοσδήποτε προγραμματιστής που αναλαμβάνει το Terminator 2 τώρα θα έχει όσο χρόνο χρειάζεται για να επανεξετάσει το 34χρονο κλασικό. Με αυτό στο μυαλό, η ευκαιρία να διορθωθούν τα λάθη πολλών προηγούμενων αποτυχημένων προσπαθειών για το Terminator 2 δεν ήταν απλώς κάτι που η ομάδα της Bitmap Bureau θεωρούσε διασκεδαστικό… ήταν κάτι που ένιωθαν ότι έπρεπε να κάνουν.
“Έλαβα ένα email από την Reef Entertainment ρωτώντας αν θα με ενδιέφερε να κάνω ένα έργο μαζί τους, και θα ήταν ένα έργο με άδεια,” θυμάται ο Nieborg.
“Ο Terminator ήταν στο τραπέζι,” λέει ο Tucker. “Και όταν μας προσφέρθηκε, ως μεγάλοι θαυμαστές του Terminator, ειδικά εγώ και ο Henk, ήταν μια ευκαιρία που δεν μπορούσαμε να αρνηθούμε.”
“Έχοντας μια μεγάλη άδεια συνδεδεμένη με ένα indie παιχνίδι, είναι μια αρκετά ασυνήθιστη κατάσταση,” προσθέτει ο Nieborg.
Ήταν μια απροσδόκητη αλλά ευπρόσδεκτη προσφορά. Η ειδικότητα της Bitmap Bureau είναι τα retro-style παιχνίδια, με ένα παρελθόν που περιλαμβάνει τον top-down shooter Xeno Crisis και τον side-scroller Final Vendetta. Έτσι, όταν μια retro ταινία άδεια έφτασε στα χέρια τους, η ομάδα εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει τις δεξιότητές τους για να αναπτύξει αυτό που θα μπορούσε να είναι το απόλυτο βιντεοπαιχνίδι Terminator 2. Έτσι γεννήθηκε το Terminator 2D: No Fate.
Το πρώτο βήμα προς τον στόχο της Bitmap Bureau ήταν να σχεδιάσουν ακριβώς πώς θα έμοιαζε ένα παιχνίδι Terminator 2, μέχρι τις πιο λεπτομερείς λεπτομέρειες. Με 34 χρόνια κληρονομιάς και προσδοκιών, οτιδήποτε λιγότερο από μια πλήρως υλοποιημένη, απόλυτη εμπειρία Terminator 2 δεν θα ήταν αρκετό.
“Ήταν πολύ διασκεδαστικό να προσαρμόζουμε τις διάφορες σκηνές της ταινίας σε pixel μορφή,” λέει ο Tucker. “Συνήθως, όταν φτιάχνεις το δικό σου παιχνίδι, μπορείς να κάνεις ό,τι θέλεις. Αλλά μέσα στα όρια μιας άδειας, πρέπει να είσαι πολύ προσεκτικός. Πρέπει να βεβαιωθείς ότι έχεις όλες αυτές τις εμβληματικές σκηνές της ταινίας και να τις μεταφράσεις σε κάποιο είδος παιχνιδιού.”
Μία από αυτές τις εμβληματικές σκηνές ήταν η εναρκτήρια σκηνή της ταινίας. Ο σκηνοθέτης James Cameron προσέφερε μια μικρή, αξέχαστη ματιά στον μελλοντικό πόλεμο που περιμένει μετά την Ημέρα της Κρίσης, με τον γερασμένο John Connor να ηγείται της αντίστασης κατά του Skynet. Αλλά ενώ αυτή η σκηνή είναι οπτικά εντυπωσιακή, είναι μόνο μια φευγαλέα στιγμή της ταινίας χωρίς προφανή μετάφραση σε gameplay.
“Δεν βλέπεις πραγματικά τόσο πολύ από τον μελλοντικό πόλεμο στις πρώτες δύο ταινίες Terminator,” λέει ο Tucker. “Έτσι, ναι, έπρεπε να γίνουμε δημιουργικοί.”
“Πραγματικά προσθέσαμε έναν νέο boss εκεί,” λέει ο Nieborg, αναφερόμενος στον κύριο αντίπαλο της σκηνής. “Έπρεπε να το φτιάξω μόνος μου [και] να το εγκρίνει η Studio Canal.”
“Ευτυχώς υπήρχε πολύ concept art που μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε,” εξηγεί ο Tucker. “Και υπάρχει ένας boss ειδικά που ονομάζεται Centurion, [ένα τεράστιο mech tank] που εμφανίζεται στο τραπέζι pinball του Terminator 2, παράξενα.”
Η απεικόνιση μικρών σκηνών από την ταινία είναι μόνο ένα βήμα προς τη δημιουργία του τέλειου παιχνιδιού Terminator 2. Για να δημιουργήσουν την απόλυτη εμπειρία, η Bitmap Bureau επιδίωξε να αναπαραστήσει όσες περισσότερες κλασικές σκηνές της ταινίας μπορούσαν.
“Νομίζω ότι η πιο αμφιλεγόμενη σκηνή ήταν η καβγάς στο μπαρ, όπου ο Terminator είναι γυμνός και χτυπάει μοτοσικλετιστές,” θυμάται ο Tucker. “Νομίζω ότι προσπαθούσαμε να το αποφύγουμε για κάποιο διάστημα. Σκεφτήκαμε ότι δεν υπάρχει τρόπος να το κάνουμε. Αλλά βρήκαμε έναν τρόπο, και νομίζω ότι είναι υπέροχο. Είναι μια ωραία απόσπαση από το υπόλοιπο παιχνίδι, το οποίο είναι κυρίως run and gun. Έπρεπε να είμαστε πολύ προσεκτικοί με το τι μπορούσαμε να δείξουμε κάτω από τη μέση, φυσικά. Συμπεριλάβαμε κάποια ‘δημιουργική σκίαση’, ας πούμε.”
Μια άλλη σκηνή που αρχικά δεν μεταφραζόταν καλά στη μορφή του side-scrolling arcade παιχνιδιού ήταν η απόδραση της Sarah Connor από τη φυλακή. Για να δημιουργήσουν μια αυθεντική προσαρμογή, η ομάδα έπρεπε να αναπτύξει και να ενσωματώσει μηχανισμούς stealth και να τους συνδυάσει με τη δράση του beat-em-up. Για παράδειγμα, η Sarah μπορεί να κρυφτεί σε σκοτεινές κελίες για να αποφύγει τους περιπολούντες φρουρούς.
“Μπορείς να παίξεις [τη σκηνή] ως stealth sequence, ή μπορείς απλώς να χτυπάς τους εχθρούς με ένα ραβδί,” εξηγεί ο Tucker. “Αλλά αν θέλεις να πάρεις S-rank σε αυτή τη σκηνή, τότε πρέπει να περάσεις χωρίς να σε δουν.”
“Έχεις και τον T-1000 να περιφέρεται,” προσθέτει. “Έτσι, αν τον συναντήσεις, είσαι τελειωμένος. Οπότε ναι, πρέπει πραγματικά να βρεις τη σωστή στιγμή και το μέρος για να κρυφτείς.”
Η απόδραση της Sarah Connor γίνεται αποστολή stealth υψηλού κινδύνου
34 χρόνια είναι πολύς καιρός για έναν προγραμματιστή να επιστρέψει σε μια ταινία για να δημιουργήσει ένα tie-in βιντεοπαιχνίδι. Αλλά τι γίνεται με 41 χρόνια αργότερα; Το Terminator 2 μπορεί να είναι η πιο αγαπημένη ταινία της θρυλικής σειράς, αλλά είναι επίσης (όπως υποδηλώνει ο αριθμός) μια συνέχεια. Τι εμπόδισε την Bitmap Bureau να επιστρέψει στην πρωτότυπη ταινία του 1984;
“Δεν νομίζω ότι αυτό ήταν ποτέ στο τραπέζι,” λέει ο Tucker. “Αλλά ίσως να είναι στο μέλλον.”
“Νομίζω ότι είναι πιθανώς πιο εύκολο να μεταφράσεις το Terminator 2 σε παιχνίδι από το πρωτότυπο Terminator, γιατί [στο T1] έχεις μόνο έναν αήττητο εχθρό,” εξηγεί. “Σχεδιαστικά, αυτό είναι αρκετά δύσκολο. Ξέρω ότι το Alien: Isolation τα πήγε καλά με αυτό, αλλά η μετάφραση σε ένα side-scrolling arcade παιχνίδι, νομίζω ότι θα ήταν δύσκολη. Αλλά ποτέ δεν ξέρεις. Ίσως να μπορέσουμε να το μεταφράσουμε [μια μέρα].”
“Ίσως αν παίζεις ως Terminator, τότε θα ήταν διασκεδαστικό,” προτείνει ο Nieborg.
Ποια κλασική ταινία δράσης θα έπρεπε να μετατραπεί σε retro-style παιχνίδι;
Σε Μάρτιο 2025, η Bitmap Bureau αποκάλυψε τελικά το εκπληκτικό τους έργο στον κόσμο. Παρά τους αρχικούς φόβους απόρριψης, η ομάδα δεν θα μπορούσε να είναι πιο ευτυχισμένη με την υπερβολικά θετική ανταπόκριση που έχει λάβει το Terminator 2D: No Fate μέχρι στιγμής.
“Πήγε πολύ καλά,” λέει ο ανακουφισμένος Tucker. “Είμαι πάντα πολύ αγχωμένος όταν κυκλοφορούμε ένα παιχνίδι γιατί ποτέ δεν είμαι σίγουρος πώς θα πάει. Έτσι, ναι, αυτό μας έκανε όλους να νιώσουμε πολύ θετικά και μας έδωσε την ώθηση να φτάσουμε στη γραμμή τερματισμού και να τελειοποιήσουμε το παιχνίδι, να διορθώσουμε τα σφάλματα και να το βγάλουμε εκεί έξω.”
“Ήταν απίστευτο να δω αυτή την υποδοχή,” συμφωνεί ο Nieborg. “Παρακολουθούσα κάθε ώρα πόσες προβολές υπήρχαν στο YouTube. Απλώς εκτοξεύτηκε και ήταν απολύτως καταπληκτικό να το ζήσεις.”
Αν και το παιχνίδι δεν είναι ακόμα στα χέρια των παικτών (των πραγματικών κριτών ποιότητας), η Ημέρα της Κρίσης πλησιάζει γρήγορα: το Terminator 2D: No Fate κυκλοφορεί στις 5 Σεπτεμβρίου. Οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν ότι το παιχνίδι τελικά θα προσφέρει την εμπειρία Terminator 2 που πάντα θέλαμε. Αν αυτό ισχύει, σίγουρα θα υπάρξει ζήτηση για την Bitmap Bureau να επιστρέψει σε άλλες γνωστές κλασικές ταινίες δράσης της δεκαετίας του ’90 που δεν είχαν την μεγάλη στιγμή τους στο βιντεοπαιχνίδι.
“Ξέρω μερικές άδειες που θα ήθελα πολύ να αναλάβω,” υπονοεί ο Nieborg. “Θα δούμε και θα τις αφήσουμε να έρθουν.”
“Έχουμε και άλλα πράγματα σε ανάπτυξη, για τα οποία δεν μπορώ να μιλήσω,” προσθέτει ο Tucker. “Μπορεί να είναι στην ίδια κατηγορία, ας πούμε. Μας άρεσε πολύ να δουλεύουμε στο T2, και είμαι σίγουρος ότι θα δουλέψουμε ξανά σε άλλα παιχνίδια με άδεια.
“Αλλά ταυτόχρονα, είμαστε δημιουργικοί άνθρωποι και μας αρέσει να δημιουργούμε και δικά μας πράγματα. Ευτυχώς, η Reef Entertainment μας δίνει αυτή την ισορροπία να δουλεύουμε σε έργα με άδεια και τις δικές μας [πρωτότυπες ιδέες]. Έτσι, ναι, ελπίζουμε να συνεχίσουμε σε αυτή την κατεύθυνση για κάποιο διάστημα.”
[ Πηγή: IGN ]