Οκτώ χρόνια μετά: Η διαχρονική αξία του Hollow Knight
Οκτώ χρόνια έχουν περάσει και το Hollow Knight παραμένει ένα εξαιρετικό επίτευγμα. Το ερώτημα που απασχολεί πολλούς είναι αν το Silksong θα καταφέρει να ανταποκριθεί στις υψηλές προσδοκίες. Από την πρώτη επιγραφή που συναντάς στο Hallownest, γίνεται σαφές ότι το παιχνίδι απευθύνεται άμεσα στον παίκτη, δημιουργώντας μια αίσθηση μοναδικότητας. Όσοι το ανακάλυψαν νωρίς, το 2017, ανήκαν σε μια μικρή αλλά ξεχωριστή ομάδα.
Η αρχή και η εξέλιξη του Hollow Knight
Όταν η Team Cherry ξεκίνησε το Kickstarter το 2014, συγκέντρωσε λίγο πάνω από 2.000 υποστηρικτές, χωρίς να πετύχει τους πιο φιλόδοξους στόχους της (όπως μια έκδοση για PS Vita και έναν τρίτο χαρακτήρα). Μετά την κυκλοφορία, οι 65.000 πωλήσεις τον πρώτο μήνα ήταν τεράστια επιτυχία για το μικρό αυστραλιανό στούντιο, αν και σήμερα αυτό φαίνεται ταπεινό μπροστά στα εκατομμύρια πωλήσεων που ακολούθησαν. Πλέον, κάθε ανακοίνωση από Nintendo και Sony συνοδεύεται από ερωτήσεις για το Silksong, το οποίο έχει αποκτήσει σχεδόν μυθικό χαρακτήρα. Μετά από ένα ακόμα καλοκαίρι χωρίς νέα για την κυκλοφορία του Hollow Knight: Silksong, η ανυπομονησία μεγαλώνει. [Σημείωση GamesRadar+: πλέον έχει ανακοινωθεί για τις 4 Σεπτεμβρίου 2025]
Τι κάνει το Hollow Knight τόσο ξεχωριστό
Τι ήταν αυτό που έκανε το Hollow Knight να ξεχωρίσει και να διατηρήσει το ενδιαφέρον τόσα χρόνια; Ξεκινώντας ξανά το παιχνίδι μετά από καιρό, διαπιστώνουμε ότι η γοητεία του παραμένει αναλλοίωτη, παρά τους πολλούς μιμητές που ακολούθησαν. Μετά από 30 ώρες παιχνιδιού και 95% ολοκλήρωση, είναι σαφές ότι το Hollow Knight διατηρεί τη μαγεία του.
Η αργή εκκίνηση και η σταδιακή αποκάλυψη
Συχνά ακούγεται ότι το Hollow Knight ξεκινά αργά, με περιορισμένες κινήσεις και απλές επιθέσεις. Οι πρώτοι εχθροί είναι αργοί και προβλέψιμοι, ενώ το περιβάλλον του Forgotten Crossroads είναι λιτό οπτικά. Ωστόσο, γνωρίζοντας τι ακολουθεί, ακόμα και αυτά τα μουντά τοπία αποκτούν νόημα. Προχωρώντας σε νέες περιοχές, το χρώμα και η ατμόσφαιρα αλλάζουν δραματικά, βοηθώντας τον παίκτη να προσανατολιστεί, ειδικά όταν χάνει τον χάρτη του.
Η πρόκληση και η ανταμοιβή της εξερεύνησης
Το Hallownest είναι γεμάτο μυστικά, συντομεύσεις και κρυφές γωνιές, με την ανακάλυψή τους να συνοδεύεται από χαρακτηριστικούς ήχους και ανταμοιβές σε Geo. Η προσοχή στη λεπτομέρεια είναι απαραίτητη, καθώς οι καλύτερες ανταμοιβές συνοδεύονται από μοναδικά ηχητικά σήματα. Ο Cornifer, ο χαρτογράφος, και οι κάμπιες που χρειάζονται διάσωση, προσθέτουν βάθος στην εξερεύνηση, ενώ οι παγίδες και τα εμπόδια ενισχύουν τη λαχτάρα για νέες ικανότητες.
Η εξέλιξη των ικανοτήτων και η μάχη
Σύντομα, ο παίκτης συναντά εμπόδια που απαιτούν νέες ικανότητες για να ξεπεραστούν, με τις κινήσεις να εμπλουτίζονται σταδιακά. Οι νέες ικανότητες, αν και όχι πρωτότυπες, λειτουργούν τόσο για την εξερεύνηση όσο και για τη μάχη. Η δυσκολία μετατοπίζεται από το platforming στη μάχη με τα αφεντικά, με κάθε πρόοδο να απαιτεί νίκες σε πολυφασικά boss fights.
Συγκρίσεις με Soulslike και Metroidvania
Η δομή του Hollow Knight συχνά συγκρίνεται με τα παιχνίδια της FromSoftware, αν και οι δημιουργοί του δεν είχαν επηρεαστεί άμεσα από το Dark Souls. Παρόμοιες σχεδιαστικές επιλογές, όπως τα παγκάκια του Hallownest που θυμίζουν τα bonfires του Lordran, έχουν κοινή καταγωγή από το Super Metroid. Και τα δύο παιχνίδια συνδυάζουν σκοτεινές θεματικές με στιγμές αισιοδοξίας, αμφισβητώντας την παραδοσιακή αντίληψη του «φωτός ως καλού».
Διαφορές στη σχεδίαση και την πρόκληση
Σε αντίθεση με τα Soulslike, στο Hollow Knight ο παίκτης χάνει το Geo του όταν πεθαίνει και πρέπει να νικήσει τη σκιά του για να το ανακτήσει, με περιορισμένη πρόσβαση στη θεραπεία λόγω της ραγισμένης Soul Vessel. Η θεραπεία βασίζεται στη συλλογή Soul από επιθέσεις, ενθαρρύνοντας την επιθετική προσέγγιση στη μάχη, χωρίς ασπίδα και με μοναδικό τρόπο παρεμπόδισης τις συγχρονισμένες επιθέσεις.
Η μοναδικότητα του Hollow Knight
Το Hollow Knight ξεχωρίζει όχι μόνο για τη δομή του, αλλά και για την προσωπικότητα που διαπνέει κάθε του στοιχείο. Οι χάρτες έχουν άμεση σύνδεση με τον δημιουργό τους, ενώ οι ιστορίες των NPCs, όπως του πατέρα των grubs, προσθέτουν συναισθηματικό βάθος. Ακόμα και οι πιο φωτεινές στιγμές μπορούν να μετατραπούν σε εφιάλτη, όπως όταν οι κάμπιες μεταμορφώνονται σε τρομακτικά πλάσματα.
Οι μαγικές στιγμές και η διαχρονικότητα
Η αίσθηση της κατάκτησης ενός δύσκολου χώρου ή μιας μάχης δημιουργεί αξέχαστες στιγμές. Επιστρέφοντας στα Crossroads αργότερα, ο παίκτης βρίσκει το περιβάλλον αλλαγμένο, με νέους εχθρούς και χρώματα, ενισχύοντας το αίσθημα εξέλιξης. Οι επαναλαμβανόμενες συναντήσεις με χαρακτήρες όπως ο Quirrel, η Millibelle και ο Zote οδηγούν σε ξεχωριστές απολαβές, είτε χιουμοριστικές είτε τραγικές.
Η διαρκής επέκταση και η προσμονή για το Silksong
Πολλές από αυτές τις στιγμές υπήρχαν ήδη το 2017, ενώ νέες προστέθηκαν με δωρεάν ενημερώσεις. Σήμερα, το παιχνίδι μοιάζει τεράστιο, με πάντα κάτι νέο να ανακαλύψεις. Ακόμα και με 95% ολοκλήρωση, υπάρχει περιθώριο για περισσότερα, φτάνοντας το τελικό 120% μετά τα DLC. Αυτό εξηγεί γιατί η προσμονή για το Silksong παραμένει τόσο έντονη. Αν η Team Cherry έχει επενδύσει τον ίδιο ζήλο και στο Silksong, η αναμονή θα αξίζει.
Θέλεις να εξερευνήσεις περισσότερους λαβυρινθώδεις χάρτες;
Δες τη κατάταξή μας με τα καλύτερα Metroidvania games για να βρεις το επόμενο παιχνίδι σου!