Εορτασμός 30ης Επετείου της Housemarque
Η Housemarque, το στούντιο πίσω από τα Saros και Returnal, γιορτάζει την 30η επέτειό της, έχοντας ιδρυθεί το 1995 από τη συγχώνευση δύο στούντιο, Bloodhouse και Terramarque. Στα πρώτα της χρόνια, η Housemarque κυκλοφόρησε παιχνίδια όπως το Alien Incident και το TransWorld Snowboarding. Στα μέσα της δεκαετίας του 2000, παρουσίασε τον πολυκατευθυντικό shooter Super Stardust HD και το zombie shooter Dead Nation.
Στη συνέχεια, η Housemarque συνέχισε να εξελίσσει την τέχνη της, αποκτώντας φήμη για το arcade στυλ παιχνιδιού. Στη δεκαετία του 2010, κυκλοφόρησε τα Resogun, Nex Machina, Matterfall και άλλα, όλα με την χαρακτηριστική arcade αίσθηση. Αυτά τα παιχνίδια απαιτούσαν δεξιότητες και προσέφεραν γρήγορη δράση.
Το 2021, το στούντιο κυκλοφόρησε το μεγαλύτερο παιχνίδι του μέχρι σήμερα – το βραβευμένο με BAFTA Returnal, ένα third-person shooter με αδιάκοπο roguelike gameplay. Παρά την κλίμακα και την φιλοδοξία του, παρέμεινε πιστό στο στυλ της Housemarque.
Το στούντιο εργάζεται τώρα σε μια νέα AAA κυκλοφορία, το Saros, που θα κυκλοφορήσει για PlayStation 5 το επόμενο έτος. Λεπτομέρειες για το Saros είναι περιορισμένες, αλλά θα είναι ένα single-player παιχνίδι σε έναν εχθρικό, μεταμορφωτικό πλανήτη, που στοιχειώνεται από μια απειλητική έκλειψη.
Διατήρηση του Arcade Πνεύματος
Με την ανάπτυξη των παιχνιδιών της Housemarque, πώς καταφέρνει το στούντιο να διατηρεί ζωντανό το arcade πνεύμα του;
Ο δημιουργικός διευθυντής Gregory Louden αναφέρει ότι αυτό οφείλεται στο DNA του στούντιο και στην εκτίμηση της ιστορίας του. “Παίζουμε σαν arcade παιχνίδι και δεν κάνουμε εκπτώσεις σε αυτό,” προσθέτει.
Η ομάδα έχει “μια απίστευτη πάθος” για την ιδέα ότι μόλις κάποιος πιάσει ένα DualSense, γνωρίζει ότι είναι παιχνίδι της Housemarque. “Αυτό είναι που μας κάνει μοναδικούς,” λέει.
Σχετικά με το Returnal, ο Louden αναφέρει ότι “ένας νέος σημαντικός πυλώνας” ήταν η αφήγηση. Ήθελαν να προσθέσουν storytelling στο Returnal και με το Saros έχουν “προσθέσει κάτι άλλο” στη φόρμουλα της Housemarque.
“Χτίζουμε πάνω σε μια σταθερή βάση. Πιστεύω ότι η arcade αίσθηση θα είναι πάντα εκεί,” λέει.
Ο επικεφαλής του στούντιο Ilari Kuittinen προσθέτει ότι αυτό το ‘arcade πνεύμα’ είναι ο λόγος που η Sony ήθελε να εντάξει την Housemarque στην οικογένεια των PlayStation Studios.
Στήριξη από τη Sony
Η Housemarque αποκτήθηκε από τη Sony το 2021, παρέχοντας στην ομάδα “χρηματοοικονομική σταθερότητα και πόρους”. Η Sony ήταν “πολύ χρήσιμη” κατά την ανάπτυξη του Returnal, και χωρίς αυτήν, η Housemarque δεν θα μπορούσε να κυκλοφορήσει το παιχνίδι της.
Η συνεργασία με την PlayStation Studios έχει προσφέρει στους προγραμματιστές περισσότερα από υλικά οφέλη. Η απόκτηση της Housemarque άνοιξε την πόρτα σε ένα δίκτυο άλλων στούντιο παιχνιδιών, επιτρέποντας στην ομάδα να μάθει και να εξελιχθεί.
Μάθηση από το Returnal
Αν και οι προγραμματιστές δεν μπορούν να αποκαλύψουν λεπτομέρειες για το Saros, λένε ότι έχουν χρησιμοποιήσει διδάγματα από το Returnal για να διαμορφώσουν την επόμενη κυκλοφορία τους.
“Υπάρχουν πράγματα που ξέρουμε ότι θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει διαφορετικά,” λέει ο διευθυντής μάρκας Mikael Haveri. “Πρέπει να δώσουμε περισσότερα όπλα για την επόμενη φορά,” προσθέτει.
Το Μέλλον της Housemarque
Η Housemarque θέλει να συνεχίσει να δημιουργεί “καταπληκτικά παιχνίδια” για τους παίκτες και να διατηρήσει τη δυναμική της.
“Είμαστε τόσο δυνατοί όσο το τελευταίο μας παιχνίδι,” λέει ο Haveri, με τον Louden να προσθέτει ότι είναι “υποχρέωση” να συνεχίσουν να προχωρούν και να δείχνουν τι μπορούν να κάνουν. “Αυτό είναι το μέλλον για τα επόμενα 30 χρόνια – απλά να δημιουργούμε καλύτερα.”