Νέες λεπτομέρειες για το Mario Kart World
Η Nintendo άνοιξε το Direct για το Switch 2 με το Mario Kart World, έναν ανοιχτό αγώνα που έρχεται 11 χρόνια μετά την τελευταία κύρια είσοδο της σειράς. Ως το κύριο τίτλο εκκίνησης του Switch 2, έχει μεγάλες προσδοκίες. Τι μπορούμε να μάθουμε για το παιχνίδι και την τεχνολογία του από όσα έχουν αποκαλυφθεί μέχρι τώρα;
Πριν εξετάσουμε το Mario Kart World, είναι απαραίτητο να κάνουμε μια γρήγορη ανασκόπηση του Mario Kart 8, καθώς το προηγούμενο παιχνίδι επηρεάζει πολλές από τις επιλογές απεικόνισης του World. Το Mario Kart 8 τρέχει σε 720p στο Wii U και έως 1080p στο Switch, και τα δύο με υψηλά καρέ ανά δευτερόλεπτο, κάτι που απαιτούσε κάποιες τεχνικές παραχωρήσεις.
Κύρια από αυτές είναι η εκτενής χρήση προεγκατεστημένου φωτισμού. Οι περισσότερες άμεσες και έμμεσες πηγές φωτός είναι προϋπολογισμένες και αποθηκευμένες σε χάρτες φωτισμού και χάρτες περιβαλλοντικής σκίασης. Αυτή η μέθοδος εξοικονόμησης απόδοσης επιτρέπει στο MK8 να διαθέτει σχετικά εξελιγμένο φωτισμό, αν και η χαμηλή ανάλυση του μπορεί να είναι εμφανής κάποιες φορές.
Η λεπτομέρεια του περιβάλλοντος φαίνεται εξαιρετική όταν κινείσαι με γρήγορη ταχύτητα, αλλά το παιχνίδι δεν έχει υπερβολική γεωμετρία και τα υλικά του δεν είναι πολύ εξελιγμένα. Οι περισσότερες επιφάνειες φαίνονται αρκετά διάχυτες, με γυαλιστερές και κανονικές επιφάνειες όπου χρειάζεται. Η λεπτομέρεια του φωτός στο MK8 είναι επίσης αρκετά απλή. Δεν υπάρχει SSR εδώ, δεδομένης της παλαιότητας του παιχνιδιού, με τις γυαλιστερές επιφάνειες να βασίζονται σε πιο τραχιές στατικές cubemaps. Οι επιφάνειες του νερού φαίνονται γενικά αρκετά διαφανείς ακόμα και σε απότομες γωνίες, πιθανώς για λόγους παιχνιδιού.
Στο Mario Kart World, η κύρια καινοτομία είναι η ανοιχτή δομή παιχνιδιού και οι μεγαλύτεροι αγώνες με 24 παίκτες. Οι παίκτες φαίνεται να μπορούν να περιπλανώνται σχεδόν οπουδήποτε στον χάρτη όταν δεν αγωνίζονται, και οι εκδηλώσεις έχουν εκτενή τμήματα εκτός πίστας. Ίσως λόγω αυτού του μεγαλύτερου εύρους, κάποιες από τις ίδιες επιλογές απεικόνισης εμφανίζονται και στο World.
Νέες λεπτομέρειες για το Mario Kart World
Ο φωτισμός πλάι στην πίστα εξακολουθεί να βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε προεγκατεστημένο φωτισμό. Ένας μεγαλύτερος αριθμός δυναμικών αντικειμένων όπως σημαίες και σπασμένα φανάρια χρησιμοποιούν πραγματικό χρόνο σκίαση, αλλά ο περιβαλλοντικός φωτισμός παραμένει σε μεγάλο βαθμό προϋπολογισμένος. Το World φαίνεται να διαθέτει κάποιο είδος κύκλου ημέρας/νύχτας και καιρού, και οι ώρες της ημέρας αλλάζουν κατά τη διάρκεια των αγώνων, αλλά η θέση της κύριας πηγής φωτός παραμένει στατική, οπότε ακόμα και όταν ο ήλιος είναι χαμηλά το απόγευμα, οι σκιές είναι μόνιμα ρυθμισμένες σε μια γωνία μέσης απογευματινής ώρας.
Τα περιβάλλοντα φαίνονται κυρίως εξαιρετικά όταν περνάς με γρήγορη ταχύτητα, αν και μια πιο προσεκτική εξέταση αποκαλύπτει αρκετά προσεκτική τοποθέτηση πολυγώνων. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού ελεύθερης περιπλάνησης, όπου ο ρυθμός παιχνιδιού είναι πιο χαλαρός, κάποιες από αυτές τις παραχωρήσεις γίνονται πιο εμφανείς. Ίσως αυτό έχει σχεδιαστεί για να διατηρεί την ελάχιστη εμφάνιση αλλαγών επιπέδου λεπτομέρειας, καθώς οι μεταβολές επιπέδου λεπτομέρειας είναι αρκετά ελάχιστες και δεν είναι πολύ εμφανείς κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Ενδιαφέρον είναι ότι οι εσωτερικοί χώροι κτιρίων φαίνονται να έχουν πραγματικό βάθος και παραλλαγή, αν και φαίνονται αρκετά απλοί και συχνά επαναλαμβάνονται.
Αν κοιτάξεις λίγο πιο βαθιά, μπορείς να εντοπίσεις κάποιες σημαντικές βελτιώσεις στην απεικόνιση εδώ, οι οποίες τελικά κάνουν το παιχνίδι να φαίνεται σημαντικά καλύτερο από τον προκάτοχό του. Το World έχει εξαιρετική απεικόνιση νερού, με αφρισμένα κύματα και πολλές γεωμετρικές κυματιστές επιφάνειες. Όταν χτυπάς το νερό, το όχημα του παίκτη μετατρέπεται σε θαλάσσιο και οδηγείς στην επιφάνεια του νερού, σε αντίθεση με το Mario Kart 8 όπου απλά οδηγούσες στην πίστα κάτω από τα κύματα. Ως αποτέλεσμα, η τεχνολογία αντανάκλασης έχει εξελιχθεί και φαίνεται να χρησιμοποιεί μια τεχνική επίπεδης αντανάκλασης.
Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις εδώ που δείχνουν ότι δεν βλέπουμε αντανάκλαση χώρου οθόνης ή ακόμα και κάτι που να έχει ιχνηλατηθεί, όπως προβλήματα ευθυγράμμισης και το γεγονός ότι τα οχήματα των παικτών δεν αντανακλώνται. Ταυτόχρονα, οι αντανάκλασεις ταιριάζουν πολύ καλά με τη σκηνή ώστε να είναι απλώς μια προϋπολογισμένη cubemap, η οποία πιθανώς θα φαινόταν αρκετά κακή σε μεγαλύτερες επιφάνειες νερού. Φαίνεται ότι άλλες γυαλιστερές επιφάνειες βασίζονται σε cubemaps.
Η ποιότητα των υλικών φαίνεται επίσης να έχει ανέβει εδώ. Οι επιφάνειες έχουν υφές υψηλότερης λεπτομέρειας, συμπεριλαμβανομένων καλύτερων κανονικών χαρτών, και φαίνονται πιο φυσικές. Ο κόσμος του World φαίνεται συχνά φθαρμένος, με ραγισμένο οδόστρωμα και ξεθωριασμένο, ανώμαλο χρώμα, ενώ το Mario Kart 8 είχε μια πιο αποστειρωμένη εμφάνιση. Ορισμένα shaders, όπως αυτό που χρησιμοποιείται για την προσομοίωση πάγου, παράγουν μια πιο οπτικά εξελιγμένη εμφάνιση και μιμούνται πιο στενά την πραγματική τους έμπνευση.
Η απεικόνιση του νερού έχει κάνει ένα γενεαλογικό άλμα μπροστά με το Mario Kart World σε σύγκριση με το Mario Kart 8, με πιο προηγμένες αντανάκλασεις και γεωμετρική κυματιστή επιφάνεια σε καταιγιστικές θάλασσες.
Έχουμε στην πραγματικότητα πλάνα από την πίστα που επιστρέφει από το Mario Kart 8, που είναι το Sky-High Sundae. Μια σύγκριση δίπλα-δίπλα αποκαλύπτει πολύ καλύτερη εμφάνιση που έχει προφανώς λάβει πολύ περισσότερο χρόνο και προσοχή. Ωστόσο, δεν θέλω να δώσω υπερβολική σημασία σε αυτή τη σύγκριση, καθώς αυτή είναι μια πίστα από το Booster Course Pass που είχε μια πιο βασική εμφάνιση με το κινητό παιχνίδι Mario Kart Tour στο μυαλό. Η λεπτομέρεια του μοντέλου και η ποιότητα της τέχνης υπήρξαν σημαντικά μειωμένες με αυτές τις πίστες, οπότε δεν είναι έκπληξη ότι μια σωστή αναβάθμιση τέχνης έχει παράγει ένα αισθητά καλύτερο αποτέλεσμα.
Οι χαρακτήρες φαίνονται επίσης αρκετά διαφορετικοί σε αυτή τη νέα έξοδο του Mario Kart. Αυτό είναι προφανές από την οθόνη επιλογής παίκτη, καθώς κάθε χαρακτήρας απεικονίζεται με μια διακριτική κίνηση και φωτισμό με άκρες. Η ίδια καρτουνίστικη αίσθηση μεταφέρεται στο gameplay, καθώς τα karts παραμορφώνονται, τεντώνονται και έχουν πιο χαλαρές αναρτήσεις. Το MK8 δεν ήταν ακριβώς ρεαλιστικό, αλλά τα οχήματα είχαν μια πιο σταθερή αίσθηση. Όταν τα karts χτυπιούνται, η κίνηση είναι λίγο πιο δραματική και συγχωνεύεται πιο ομαλά με την κίνηση του kart που οδηγεί ο παίκτης.
Υπάρχουν επίσης κάποιες αλλαγές στα σχέδια των χαρακτήρων, οι περισσότερες από τις οποίες είναι αρκετά λεπτές. Γενικά, φαίνεται ότι η Nintendo αντλεί περισσότερες επιρροές από το offline CG ως οπτική έμπνευση αυτές τις μέρες, και αυτό αντικατοπτρίζεται σε κάποιες από τις σχεδιαστικές επιλογές τους, πιο διάσημα ίσως με το αναθεωρημένο μοντέλο του Donkey Kong.
Το Mario Kart World έχει μια πιο λεπτομερή, φθαρμένη εμφάνιση για πολλά από τα περιβάλλοντά του. Η σύγκριση του χάρτη Sky-High Sundae και στις δύο εκδόσεις υπερβάλλει την απόσταση στην πιστότητα, δεδομένου ότι η εκδοχή του MK8 σχεδιάστηκε για το κινητό παιχνίδι Mario Kart Tour.
Πέρα από τη βασική οπτική σύνθεση του παιχνιδιού, θα πρέπει να συζητήσουμε τις βασικές παραμέτρους απεικόνισης του τίτλου. Στη προεπιλεγμένη οπτική λειτουργία του World σε ντοκ, τα τρέχοντα μέσα υποδεικνύουν μια εικόνα 1440p σε όλες τις μετρήσεις χωρίς TAA ή χρονική αναβάθμιση. Είναι λίγο δύσκολο να προσδιορίσουμε με ακρίβεια την ποιότητα της εικόνας, δεδομένου ότι όλα τα εκτενή πλάνα που έχουμε είναι αποσπασμένα από τις αναπαραστάσεις της Nintendo Treehouse, αλλά νομίζω ότι γενικά φαίνεται αρκετά καλά. Η έντονη εξάρτηση από τον προεγκατεστημένο φωτισμό ελαχιστοποιεί τα προβλήματα αντιληπτικής ποιότητας κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού.
Όλο το υλικό που έχουμε μέχρι στιγμής υποδηλώνει ανανέωση 60fps, η οποία διατηρείται άψογα. Η λειτουργία φωτογραφίας του παιχνιδιού τρέχει σε πιο μέτρια 30fps, ωστόσο. Υπάρχει επίσης προφανώς μια λειτουργία 120fps, αν και δεν έχουμε καμία καταγραφή της προς το παρόν. Η λειτουργία διαχωρισμένης οθόνης περιλαμβάνεται επίσης εδώ, τουλάχιστον για αγώνες. Η ίδια ανανέωση 60fps είναι εμφανής, τουλάχιστον για τη διαχωρισμένη οθόνη δύο παικτών. Δεν έχουμε πλάνα από τη διαχωρισμένη οθόνη τεσσάρων παικτών, αν και το υλικό της Nintendo Treehouse περιλαμβάνει δύο κονσόλες που τρέχουν με διαχωρισμένη οθόνη δύο παικτών τοποθετημένες δίπλα-δίπλα.
Η λειτουργία GameChat της Nintendo υποστηρίζεται επίσης εδώ, όπως και με κάθε άλλο τίτλο του Switch 2, και φαίνεται να είναι μια ωραία προσθήκη. Η κάμερα με περίπου 8fps είναι ελαφρώς αποσπασματική και ίσως πιο κατάλληλη για έναν τίτλο με πιο αργό ρυθμό, αλλά νομίζω ότι το συνολικό αποτέλεσμα είναι αρκετά εντυπωσιακό, και η πραγματική αφαίρεση φόντου λειτουργεί αρκετά καλά. Προφανώς, οι συγκρίσεις με τις σουίτες ροής που είναι διαθέσιμες σε PC δεν είναι ιδιαίτερα κολακευτικές – αλλά για κάτι ενσωματωμένο σε μια κονσόλα χαμηλής ισχύος με περιορισμένο χρόνο GPU, νομίζω ότι είναι μια ωραία επιλογή για παιχνίδι σε πάρτι.
Τα μοντέλα χαρακτήρων είναι πιο προηγμένα στο νέο παιχνίδι, με κινούμενες στάσεις στην οθόνη επιλογής χαρακτήρα και πιο εξελιγμένο φωτισμό άκρων. Η ίδια καρτουνίστικη αίσθηση ισχύει και για τα karts, τα οποία παραμορφώνονται, τεντώνονται και ανατρέπονται περισσότερο από τους προκάτοχούς τους στο MK8.
Το Mario Kart World είναι σε ορισμένες πτυχές μια εξελικτική αναβάθμιση σε σχέση με το Mario Kart 8, αλλά η επιπλέον ισχύς έχει χρησιμοποιηθεί καλά για να επιτρέψει αγώνες 24 παικτών και έναν εκτενή ανοιχτό κόσμο. Υπάρχουν επίσης κάποιες βασικές οπτικές αναβαθμίσεις, και η ανάλυση έχει αυξηθεί, μαζί με τη μέγιστη υποστηριζόμενη ανανέωση καρέ. Αυτό είναι ένα πολύ καλό μείγμα για ένα μεγάλο νέο παιχνίδι επόμενης γενιάς της Nintendo, ειδικά ένα που έρχεται τόσο νωρίς στον κύκλο ζωής του Switch 2.
Νομίζω ότι η Nintendo αντιμετώπισε ένα μεγάλο πρόβλημα όταν σχεδίασε την έννοια του World. Το Mario Kart 8 ήταν ένα πολύ σφιχτό, τέλεια ρυθμισμένο παιχνίδι, είχε ήδη εξερευνήσει τη μετατροπή οχημάτων και είχε φορτωθεί με περιεχόμενο. Είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι να το ξεπεράσεις με τους δικούς του όρους. Με το World, η Nintendo δεν έχει πραγματικά προσπαθήσει να το κάνει, αλλά έχει στραφεί σε μια πολύ διαφορετική κατεύθυνση σε όρους παιχνιδιού – ακόμα και πέρα από τις προφανείς αλλαγές στην κλίμακα. Οι αλλαγές είναι πολλές: οι πίστες είναι πιο ευρείες, η χειριστικότητα είναι λίγο πιο χαλαρή και οι μίνι-τούρμπο φορτίζουν πιο αργά, τα αντικείμενα έχουν τροποποιηθεί, ακολουθούν αυτόματα τον παίκτη και γενικά έχουν γίνει λιγότερο τιμωρητικά, οι γλιντερ έχουν αντικατασταθεί με φτερά, έχουν εισαχθεί θαλάσσια οχήματα, είναι δυνατή η τρικ από το έδαφος, και υπάρχουν νέοι μηχανισμοί σιδηροδρομικής οδήγησης και οδήγησης σε τοίχους.
Αν και έχουμε αρκετά πλάνα εκτός οθόνης και άμεσες καταγραφές του παιχνιδιού, οι λεπτομέρειες αυτών των μηχανικών αλλαγών δεν είναι πλήρως κατανοητές. Ορισμένοι μηχανισμοί, όπως η τρικ από το έδαφος και η οδήγηση σε τοίχους, ελπίζουμε να ισορροπηθούν προσεκτικά για να αποφευχθεί η κακή εμπειρία παιχνιδιού. Φαίνεται διασκεδαστικό για μένα, αλλά φαίνεται επίσης ότι θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να συνηθίσεις μετά το 8.
Η λειτουργία ενός παίκτη και η διαχωρισμένη οθόνη δύο παικτών φαίνεται να τρέχουν σε 60fps, αν και περιλαμβάνεται μια λειτουργία 120fps για έναν παίκτη και η διαχωρισμένη οθόνη τριών ή τεσσάρων παικτών μπορεί να απαιτήσει χαμηλότερη ανανέωση καρέ.
Μοιράζομαι ορισμένες ανησυχίες της κοινότητας σχετικά με τη δομή του παιχνιδιού. Οι λειτουργίες Grand Prix και Knockout Tour σε οδηγούν μέσα από μεγάλες διαδρομές μεταξύ των ατομικών κυκλωμάτων, κάτι που σίγουρα έχει κάποια γοητεία και προβάλλει τη φαντασία του ανοιχτού κόσμου. Αλλά αυτά τα τμήματα αυτοκινητοδρόμου έχουν μεγάλες ευθείες, λίγες στροφές και δεν φαίνονται τόσο ενδιαφέροντα όσο οι πραγματικές πίστες. Φυσικά, δεν έχω παίξει το παιχνίδι, και μπορεί απλώς να είναι ότι οι λιγότερο στριφνές πίστες παραμένουν ενδιαφέρουσες λόγω των πλατφορμών ενίσχυσης, της κυκλοφορίας και του παιχνιδιού με 24 παίκτες. Οι ταχύτητες αγώνων 200cc θα μπορούσαν να βοηθήσουν, αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί ως επιλογή, ούτε και η λειτουργία καθρέφτη.
Αλλά από την άλλη πλευρά, η νέα ανοιχτή δομή του παιχνιδιού φαίνεται ότι θα μπορούσε να εισαγάγει πολλές ευκαιρίες για ενδιαφέρον gameplay ενός παίκτη. Ένας συνδυασμός προκλήσεων, αγώνων και συλλεκτικών αντικειμένων θα ήταν ωραίος εδώ – ίσως αντλώντας κάποιες επιρροές από το Forza Horizon. Η Nintendo κρατάει τα χαρτιά της κλειστά προς το παρόν, αλλά υπονοεί κάποιες συναρπαστικές δυνατότητες. Ως κάποιος που απολαμβάνει κυρίως το Mario Kart offline, νομίζω ότι αυτές οι στιγμές ανοιχτού κόσμου θα μπορούσαν να με κρατήσουν να επιστρέφω για πολλούς μήνες.
[ Πηγή: Eurogamer ]
